136 tuiles, 34 sortes
Un jeu de riichi compte 136 tuiles : 34 sortes différentes, chacune en quatre exemplaires. On les range en deux groupes : les tuiles numérotées, réparties en trois familles de 1 à 9, et les honneurs, qui n’ont pas de chiffre.
Contrairement au mahjong chinois, le riichi n’utilise ni fleurs ni saisons.
Les trois familles
Chaque famille va de 1 à 9. On forme des suites avec des tuiles qui se suivent dans la même famille, et des brelans avec trois tuiles identiques.
Les caractères (man)
Le chiffre est écrit en japonais au-dessus du caractère 萬, « dix mille ». Il suffit de retenir les neuf premiers chiffres : 一 二 三 四 五 六 七 八 九.
Les cercles (pin)
On compte simplement les cercles, comme des pièces de monnaie.
Les bambous (sou)
On compte les tiges de bambou. Seul piège : le 1 de bambous est dessiné comme un oiseau.
Les honneurs
Les honneurs ne se suivent pas : ils ne forment que des paires, des brelans et des carrés. Il y en a sept sortes.
Les quatre vents
Est, Sud, Ouest et Nord, écrits 東 南 西 北. Chaque joueur a son vent de siège, et chaque manche a le sien : un brelan du bon vent est un yaku.
Les trois dragons
Le dragon blanc (Haku, une tuile vierge), le dragon vert (Hatsu, 發) et le dragon rouge (Chun, 中). Un brelan de dragons est toujours un yaku.
Simples, terminales et honneurs
Beaucoup de règles distinguent trois sortes de tuiles. Ces mots reviennent sans cesse dans le compte des points.
- Les simples : les tuiles de 2 à 8. Une main faite uniquement de simples est le yaku tanyao.
- Les terminales : les 1 et les 9 de chaque famille.
- Les honneurs : les vents et les dragons. Terminales et honneurs ensemble s’appellent yaochuuhai ; leurs brelans rapportent deux fois plus de fu.
Les cinq rouges
Dans la plupart des jeux, un des quatre 5 de chaque famille est rouge : c’est un aka-dora. Il se joue comme un 5 ordinaire, mais chaque cinq rouge dans la main gagnante ajoute un han.
Les règles de tournoi s’en passent souvent : Tenpai vous laisse choisir dans les règles de la table.
Les dora : la tuile suivante
Au début de chaque donne, on retourne une tuile du mur mort : l’indicateur de dora. Le dora n’est pas cette tuile, mais la suivante. Chaque dora dans la main gagnante vaut un han, mais ne remplace pas un yaku.
- Dans une famille, on passe au chiffre suivant ; après le 9 vient le 1.
- Pour les vents : Est, Sud, Ouest, Nord, puis Est.
- Pour les dragons : blanc, vert, rouge, puis blanc.
Une main en riichi qui gagne retourne aussi les tuiles cachées sous les indicateurs : ce sont les ura-dora, qui se lisent de la même façon.
La notation 123m
Sur internet et dans les livres, on écrit les mains en abrégé : les chiffres, puis une lettre pour la famille. m pour les caractères (man), p pour les cercles (pin), s pour les bambous (sou), z pour les honneurs, numérotés de 1 à 7 (Est, Sud, Ouest, Nord, blanc, vert, rouge). Un 0 désigne le cinq rouge.
Ainsi, 123m 406p 789s 555z 11z se lit : 1-2-3 de caractères, 4-5 rouge-6 de cercles, 7-8-9 de bambous, trois dragons blancs et une paire d’Est.
Vous savez lire les tuiles : place au jeu. Comment se déroule une partie.